O que é Assembleia Geral e Convenções?
A cada quatro anos, Nazarenos de todo o mundo se reúnem para a Assembleia Geral e Convenções da Igreja do Nazareno. Eles se reúnem para representar suas igrejas e distritos e participar como membros dessa expressão global do reino de Deus. Incluídos nessas reuniões estão poderosos cultos corporativos, mensagens inspiradoras da Junta de Superintendentes Gerais, relevantes e significativos workshops e muitas oportunidades de comunhão, reconexão e novos amigos.
Além disso, a Assembleia Geral constitui a "suprema formulação de doutrina, legislativa e de autoridade eletiva da Igreja do Nazareno" (Manual, 300) e, portanto, serve como local para eleger líderes denominacionais que tomam decisões importantes que impactam as futuras gerações da igreja. As Convenções Gerais das Missões Nazarenas Internacionais (MNI), Juventude Nazarena Internacional (JNI), Discipulado Nazareno Internacional (DNI), e o Consórcio Global de Educação Nazarena, são realizadas nos dias que antecedem a Assembleia Geral. Enquanto a votação é restrita apenas aos delegados oficialmente eleitos, a participação nos eventos da Assembleia Geral e Convenções é aberta ao público em geral.
O Início da Assembleia Geral
A Assembleia Geral de 2023 em Indianápolis, Indiana, EUA, marca a 30ª reunião desse tipo na história da Igreja do Nazareno. A primeira Assembleia Geral ocorreu em Chicago, Illinois, EUA, de 10 a 17 de outubro de 1907. A segunda ocorreu em Pilot Point, Texas, EUA, de 8 a 14 de outubro de 1908. O trabalho mais importante dessas duas primeiras Assembleias Gerais foi fundir três órgãos principais para criar a atual Igreja do Nazareno. Em Pilot Point, em 1908, foi adotada a resolução de fundir um grupo do sul americano com grupos que anteriormente se uniam do leste americano e do oeste americano. A fusão foi um evento marcante na história da igreja americana, uma vez que a maioria das principais denominações ainda estavam divididas pela Guerra Civil Americana. Phineas F. Bresee, o primeiro Superintendente Geral da Igreja do Nazareno, chamou a fusão dos Nazarenos de "resposta à oração do Senhor para que eles sejam um". A Igreja do Nazareno traça seu aniversário para este evento em 1908, e o mesmo espírito de unidade e unidade será evidente 115 anos depois, quando participantes de todo o mundo se unirem para a 30ª Assembleia Geral e Convenções em Indianápolis.
A Segunda Assembleia Geral da Igreja do Nazareno
Pilot Point, Texas, EUA, de 8 a 14 de Outubro de 1908
De lá até hoje
A 29ª Assembleia Geral e Convenções da Igreja do Nazareno
Indianápolis, Indiana, EUA, de 21 a 30 de Junho de 2017
As principais atividades das quatro primeiras Assembleias Gerais em 1907, 1908, 1911 e 1915, envolveram as uniões dos vários grupos de santidade para formar o que hoje é uma comunidade global de crentes com mais de 2,5 milhões de membros em 164 áreas do mundo. As três Assembleias Gerais seguintes em 1919, 1923 e 1928 deram forma ao caráter e estrutura da denominação, incluindo o estabelecimento da Junta Geral e da Junta de Superintendentes Gerais. A partir de 1932, a Assembleia Geral iniciou um padrão de reuniões a cada quatro anos. Além de Chicago, Pilot Point e Indianápolis, outras Assembleias Gerais e Convenções foram realizadas em Nashville, Tennessee; Kansas City, Missouri; Colombus, Ohio; Wichita, Kansas; Oklahoma City, Oklahoma; Minneapolis, Minnesota; St. Louis, Missouri; Portland, Oregon; Miami, Flórida; Dallas, Texas; Anaheim, Califórnia; San Antonio, Texas; e Orlando, Flórida. Em 2023, Indianápolis será a cidade-sede pela sétima vez, tendo sediado o evento pela primeira vez em 1989.
A Assembleia Geral e as Convenções da Igreja do Nazareno começaram como uma reunião de centenas em 1907 e 1908. Desde essas primeiras reuniões o evento cresceu exponencialmente. Em 2023, milhares de nazarenos de todas as regiões do globo se reunirão no Centro de Convenções de Indiana em Indianápolis com a paixão de fazer discípulos à semelhança de Cristo nas nações.