Qué es la Asamblea General y las convenciones?
Cada cuatro años, los nazarenos de todo el mundo se reúnen para la Asamblea General y las convenciones de la Iglesia del Nazareno. Se reúnen para representar a sus iglesias y distritos de origen y para participar como miembros de esta expresión global del Reino de Dios. Estas reuniones incluyen poderosos servicios de adoración corporativos, mensajes inspiradores de la Junta de Superintendentes Generales, talleres relevantes y significativos y muchas oportunidades para el compañerismo, la reconexión y para hacer nuevos amigos.
Además, la Asamblea General constituye la "suprema autoridad de la Iglesia del Nazareno en lo que respecta a la formulación de doctrinas, legislación y elección" (Manual, 300) y, por lo tanto, sirve como un lugar para elegir líderes denominacionales que toman decisiones importantes que impactan a las generaciones futuras de la iglesia. Las convenciones generales de Misiones Nazarenas Internacionales (MNI), Juventud Nazarena Internacional (JNI), Discipulado Nazareno Internacional (DNI) y el Consorcio Mundial de Educación Nazarena se llevan a cabo en los días previos a la Asamblea General. Si bien la votación está restringida solo a los delegados electos oficialmente, la participación en los eventos de la Asamblea General y las convenciones está abierta al público en general.
Los inicios de la Asamblea General
El 2023 Asamblea General en Indianápolis, Indiana, Estados Unidos, marca la 30a reunión de este tipo en la historia de la Iglesia del Nazareno. La primera Asamblea General tuvo lugar en Chicago, Illinois, Estados Unidos, del 10 al 17 de octubre de 1907. La segunda ocurrió en Pilot Point, Texas, Estados Unidos, del 8 al 14 de octubre de 1908. La obra más importante de estas dos primeras asambleas generales fue fusionar tres organismos principales para crear la actual Iglesia del Nazareno. En algún momento de 1908, se adoptó la resolución de fusionar un grupo del Sur de Estados Unidos con grupos que anteriormente se reunían del Este y el Oeste de Estados Unidos. La fusión fue un evento histórico en la historia de la iglesia estadounidense, ya que la mayoría de las denominaciones principales todavía estaban divididas por la guerra civil estadounidense. Phineas F. Bresee, el primer Superintendente General de la Iglesia del Nazareno, describió la fusión nazarena como una "respuesta a la oración del Señor para que sean una". La Iglesia del Nazareno remonta su aniversario a este evento en 1908, y el mismo espíritu de unión y unidad será evidente 115 años después cuando participantes de todo el mundo se unan para la 30a Asamblea General y las convenciones en Indianápolis.
La segunda Asamblea General de la Iglesia del Nazareno
Pilot Point, Texas, Estados Unidos, 8-14 de octubre de 1908
Desde entonces hasta hoy
La 29a Asamblea General y convenciones de la Iglesia del Nazareno
Indianápolis, Indiana, Estados Unidos, 21-30 de junio de 2017
Las principales actividades de las primeras cuatro Asambleas Generales en 1907, 1908, 1911 y 1915 involucraron las uniones de los diversos grupos de santidad para formar lo que hoy es una comunidad global de creyentes con más de 2.5 millones de miembros en 164 áreas mundiales. Las siguientes tres asambleas generales en 1919, 1923 y 1928 dieron forma al carácter y la estructura de la denominación, incluido el establecimiento de la Junta General y la Junta de Superintendentes Generales. A partir de 1932, la Asamblea General empezó a reunirse cada cuatro años. Además de Chicago, Pilot Point e Indianápolis, se han celebrado otras asambleas generales y convenciones en Nashville, Tennessee; Kansas City, Misuri; Columbus, Ohio; Wichita, Kansas; Oklahoma City, Oklahoma; Minneapolis, Minnesota; San Luis, Misuri; Portland, Oregón; Miami, Florida; Dallas, Texas; Anaheim, California ; San Antonio, Texas; y Orlando, Florida. En 2023, Indianápolis será la ciudad anfitriona por séptima vez, después de haber organizado el evento por primera vez en 1989.
La Asamblea General y las convenciones de la Iglesia del Nazareno empezaron como una reunión de algunos cientos de personas en 1907 y 1908. Desde esas primeras reuniones, el evento ha crecido exponencialmente. En 2023, miles de nazarenos de todas las regiones del mundo se reunirán en el Centro de Convenciones de Indiana en Indianápolis con la pasión de hacer discípulos semejantes a Cristo en las naciones.